Deutscher Schäferhund

Deutsche Schäferhunde sind sehr große und obendrein wachsame und selbstbewusste Hunde. Deshalb sind eine gute Sozialisierung und Erziehung von klein auf die beste Voraussetzung für einen ausgeglichenen Hund, der auch als Begleit- und Familienhund mit guten Manieren überall dabei sein kann.

In den ersten Wochen der Welpen ist hierfür der Züchter verantwortlich. Bei einer Zwingerhaltung bekommt der Welpe viel zu wenig Lebenseindrücke von seiner zukünftigen Umwelt und kann sich nicht daran gewöhnen. Suchst Du einen Familienhund? Dann sollte der Schäferhund-Welpe in einer Familie aufgewachsen sein. Dann lernt er Kinder kennen, Autos, andere Menschen, andere Hunde, Alltagsgeräusche wie den Staubsauger oder den Rasenmäher.

Hat das zukünftige Familienmitglied nicht die Chance, sich als Welpe bereits daran zu gewöhnen, können daraus später Unsicherheiten entstehen. Auch zukünftige Schutzhunde leben später häufig in Familien und deshalb ist auch für sie eine entsprechende Sozialisierung von klein auf sehr sinnvoll.

Der Deutsche Schäferhund - geliebt und gefürchtet

Als intelligenter und ausdauernder Begleit-, Schutz- und Arbeitshund ist der DSH sehr beliebt. Er wird auch als sehr treuer, sensibler und ausgeglichener Familienhund geschätzt. Gleichzeitig wird er von vielen Menschen mindestens respektiert, wenn nicht sogar gefürchtet und das nicht ganz zu Unrecht, wenn man sich die Beißstatistiken der Hunderassen ansieht. Wie alle kräftigen, intelligenten Hunde mit Schutzinstinkt lassen sich auch Schäferhunde bei falscher Sozialisierung und Erziehung zu gefährlichen Kampfgeräten heranziehen.

Warum hat der Deutsche Schäferhund einen schlechten Ruf? Was bedeutet das für mich, wenn ich einen Deutschen Schäferhund halte?

Leider eilt dem Schäferhund insbesondere im Alltag ein schlechter Ruf voraus und viele Menschen haben Angst vor einer Begegnung mit dem Schäferhund und verhalten sich entsprechend vorsichtig bis angreiferisch. Woran liegt das?

Zum einen kann es daran liegen, dass Schäferhunde leider in den Beißstatistiken in Deutschland fast immer weit oben liegen. Dazu sei gesagt, dass es keine einheitliche Statistik für Deutschland gibt und dass natürlich die Anzahl der Hunde im Verhältnis zu den Beißvorfällen gesehen werden müssen. Aber auch wenn man dies berücksichtigt, liegt der Deutsche Schäferhund in Deutschland fast immer sehr weit vorn. Dies bedeutet, dass es nicht wenige Vorfälle gibt und viele Menschen auch davon gehört haben.

Zum anderen ist vielen Menschen der Schäferhund als scharfer Schutz- und Diensthund bei der Polizei bekannt und Bilder aus dem Schutzdienst können beängstigend wirken.

Schutzdienst ist an sich auch keine schlechte Sache, sofern man einen Gebrauchshund benötigt, wie z.B. die Polizei, das Militär, der Zoll u.ä. Für einen Familienhund ist diese Ausbildung meist gar nicht sinnvoll. Oft wird Schutzdienst aber heute noch für jeden Schäferhund empfohlen.

Früher wurde häufig die Ansicht vertreten, dass ein Schäferhund eine "harte Hand" benötigt. Das ist heute zum Glück überholt, doch die falsche Erziehung ist sicherlich auch daran schuld, dass einige Schäferhunde aggressiv reagierten.

Im Alltag muss ein großer, selbstbewusster und wachsamer Hund wie der Deutsche Schäferhund einfach sehr gut gehorchen. Als Halter muss ich sicherstellen, dass ich meinen Hund möglichst jederzeit gut abrufen kann und er keine Gefahr oder auch nur Bedrohung für andere darstellt. Und leider fühlt sich die Umwelt von einem Schäferhund schneller bedroht als bei anderen Hunderassen, unabhängig davon, ob dies zu Recht oder zu Unrecht geschieht. Deshalb ist ein gutes Training, das Vertrauen und eine Bindung zu deinem Hund aufbaut so wichtig. Fehlen diese, so kann ein Schäferhund schnell eine Gefahr auf vier Pfoten werden.

Viele Menschen begegnen Schäferhunden mit Vorurteilen und auch mit Angst. Angst um ihre Hunde und Kinder oder auch um sich selbst. Viele Schäferhund-Halter werden entsprechend beäugt und müssen sich viele Kommentare anhören. Hier hilft nur: Entspannt bleiben und vor allem einen höflich erzogenen Hund heranziehen. Höfliches Verhalten in der Umwelt ist essenziell, um Menschen zu zeigen, dass sie vor deinem Hund keine Angst haben müssen. So solltest Du eingreifen, wenn dein Hund auf andere kleinere Hunde zustürmt oder deinen Hund heranrufen, wenn Kinder in der Nähe sind.

Wie erziehe ich einen Schäferhund? Mensch-Hund-Team statt Unterjochung oder Laissez faire

Ein so großer, intelligenter und wachsamer Hund sollte in allen Situationen ausgeglichen sein und auf seinen Halter hören. Soweit so nachvollziehbar.

Drill, Zwang, Druck und Strafe, die bei so manchem Schäferhundetraining noch recht lange angewendet wurden und leider manchmal immer noch zu sehen sind, hat nichts mit einem gemeinsamen Team zu tun, bei dem der Halter dem Hund sicher zeigt, welches Verhalten gewünscht ist.

Leider wurden und werden manchmal auch heute noch Schäferhunde als Sportgeräte im Hundesport angesehen, die funktionieren müssen. Natürlich soll und muss ein Schäferhund ausgelastet werden und Hundesport ist dafür sehr gut geeignet, aber falsche Härte und Ehrgeiz gehen immer auf Kosten des Hundes.

Auch ich habe schon in einem Schäferhund-Verein beobachtet, wie ein Schäferhund, bevor er auf dem Platz eine Übung absolvieren sollte, mit hartem Rucken an der Leine und Kniestößen, "gefügig" gemacht wurde. Dies ist sehr traurig und schwer zu ertragen und hoffentlich die Ausnahme, aber leider im Umgang mit Schäferhunden nicht völlig untypisch. Man erhält durch so eine "Erziehung" entweder einen verunsicherten Hund der "kuscht" oder einen Hund, der sich irgendwann frustriert auflehnt und aggressiv werden kann.

In meiner Verwandtschaft wurden jahrzehntelang Schäferhunde als Familienhunde gehalten und geliebt. Sie hatten absolute Top-Noten als Schutz- und Fährtenhunde, waren aber im Alltag leider Leinenpöbler, die das Haus eine Nummer zu scharf bewachten. Zu mir als Kind waren sie sehr freundlich und ausgeglichen und ich durfte alles mit ihnen machen. Als meine Mutter allerdings einmal mit einem der Hunde allein im Haus gelassen wurde, durfte sie sich nicht vom Fleck bewegen, bis mein Onkel wiederkam.

Laissez faire ist auch keine Lösung

Erzieht und trainiert ihr euren Schäferhund nicht und lasst alles laufen, so entscheidet der Hund, wie er sich verhalten darf. Und das kann leider gar nicht in eurem und im Sinne eurer Umwelt sein, selbst wenn euer Schäferhund nicht aggressiv ist.

Niemand möchte einen ausgewachsenen Schäferhund einem Kind, das mit einem Ball spielt, hinterher rennen sehen. Niemand möchte, dass sein Schäferhund andere Menschen im Alltag ungewollt anbellt oder gar bedroht. Und niemand möchte, dass sein Schäferhund andere Hunde an der Leine anpöbelt oder fremde Hunde dominiert oder gar beißt. Und erst recht niemand möchte, dass sein Schäferhund seine Kinder bedroht oder bei ihnen zuschnappt. Genau deshalb muss der Hund lernen, mit Alltagssituationen gelassen umzugehen und auf euch zu hören. Die "Do’s und Dont's" müssen aber erst vom Hund verstanden und gelernt werden.

Mensch-Hund-Team am besten von Beginn an

Deshalb ist es so wichtig, Schäferhunde früh zu sozialisieren mit Menschen, Umwelt und anderen Tieren und sie konsequent-liebevoll zu erziehen. Denn du erhältst das Verhalten, das du belohnst. Welpen-Kurse, kontinuierliches Training z.B. im Obedience helfen, um einen Hund mit guten Manieren zu erziehen. Schließlich sind Schäferhunde intelligent und verstehen schnell, was du von ihnen wünscht.

Show- und Arbeitslinien beim Schäferhund

Beim Schäferhund gibt es zwei wesentliche Zuchtlinien: Die Show- und die Arbeitslinie oder auch Schau- und Gebrauchslinie genannt. Hunde aus der Arbeitslinie sind meist etwas leichter und sportlicher. Oft sind sie auch wachsamer und aus dieser Linie kommen auch reine Gebrauchshunde für den Polizei- und Militärdienst. Sie können für die Familie geeignet sein, doch solltet ihr danach fragen. Die Showlinie ist meist etwas schwerer und leider auch sehr häufig im Erscheinungsbild krankhaft überbetont. Damit ist insbesondere der stark abfallende Rücken gemeint, der häufig zu gesundheitlichen Problemen führt.

Diese gesundheitlichen Probleme, allen voran die Hüftgelenksdysplasie (HD), sind nicht ausschließlich in der Showlinie verbreitet, aber hier insbesondere. Es gibt noch eine weitere Linie, die während DDR-Zeiten unabhängig von der restlichen deutschen Zucht weitergeführt wurde: die DDR-Linien. Hier gibt es die Modeerscheinung des abfallenden Hinterteils nicht, die Hunde haben meist einen geraden Rücken. Viele dieser Hunde wurden als Gebrauchshunde eingesetzt, manche aber auch als sehr ausgeglichene Begleithunde. 

"Wachsam, mutig, ausgeprägter Beschützerinstinkt und blitzschnelles Reaktionsvermögen": Im Alltag können diese hervorragenden Gebrauchshundemerkmale unerwünscht sein.

Es kann problematisch werden, wenn der starke Hund nicht ausreichend sozialisiert wurde und aufmerksam auf alle Reize in seiner Umgebung reagiert. Der Wach- und Schutztrieb kann hinderlich werden, wenn dein Hund dich andauernd bewachen will und sowohl dein Hund als auch Du im Dauerstress sind.

Ein Kind, das schreit oder läuft wird misstrauisch beäugt und verfolgt, Menschen, die entgegenkommen, andere Hunde, die entgegenkommen werden zum Stressfaktor. Und die Reaktion ist zunächst vielleicht nur aufmerksam und später mit Pech wachsam bis aggressiv. Wenn ihr dann euren Schäferhund nicht gut in den Griff bekommt, er nicht auf euch hört und lernt, auf diese Reize nicht reagieren zu müssen, wird es problematisch. Schlechte Erfahrungen werden ebenso schnell und nachhaltig gelernt, so dass zukünftig ähnliche Situationen problematisch werden können.

Mutig bedeutet auch, dass dein Hund Konflikten nicht aus dem Weg geht, sondern eine Lösung selbst in die Pfote nimmt. Auch dies kann zu unerwünschtem Verhalten führen.

Der Schutz- und Wachtrieb kann auch dann durchkommen, wenn er gar nicht gewünscht ist. Es kommt Besuch, der von eurem imposanten Schäferhund verbellt oder gar angeknurrt wird. Kinder gehen an eurem Grundstück vorbei und werden furchterregend angekläfft. Ihr lasst euch bei einer Wanderung auf einer Bank nieder und Leute kommen vorbei und werden von eurem Schäferhund verbellt oder ihr legt euch im Stadtpark auf eine Liegewiese und euer Hund sieht jeden im Park als Feind an. Auch dies können Veranlagungen eures Schäferhundes sein. Und es liegt allein an euch, diese früh in gewünschte Bahnen zu lenken. Das erfordert häufig aber Erfahrung oder mindestens sehr gute Trainer als Beistand.

Beschäftigungen und Training mit dem Schäferhund

Der Schäferhund benötigt tägliche Bewegung und aktive Beschäftigung, er ist kein Hund, der "nebenbei läuft" und sich "von selbst erzieht". Der Schäferhund möchte lernen und sich bewegen. Als intelligenter und sportlicher Hund sollte er sowohl mental als auch körperlich ausgelastet werden.

Aber alles in Grenzen: körperliches Training will langsam aufgebaut werden. Ihr möchtet ja auch nicht gleich morgen einen Marathon laufen, wenn ihr bisher nur 3km gejoggt seid. Insbesondere Welpen und Junghunde werden heutzutage viel zu früh und viel zu stark ausgelastet. Dabei gilt für die Bewegung von Welpen und Junghunden grundsätzlich: Weniger ist mehr. 

Die Ernährung des Schäferhundes hat, wie bei allen Lebewesen, einen sehr großen Einfluss auf seine Gesundheit. Deshalb achtet auf eine individuell angepasste, angemessene, ausgewogene und möglichst natürliche Ernährung.

Gerade bei großen Hunderassen solltet ihr bei Welpen und Junghunden darauf achten, dass sie nicht zu schnell wachsen, da Gelenke und Knochen gerade bei schlechter Veranlagung dazu neigen können, sich nicht gesund zu entwickeln. Eine langsame Wachstumskurve ist bei den Hunden besonders wichtig.

Schäferhunde sind zwar nicht gefräßiger als andere Hunderassen, können aber dazu neigen, übergewichtig zu werden. Hier sollte der Halter verantwortungsvoll darauf achten, dass der Hund ein gesundes Gewicht behält und dabei alle wichtigen Nährstoffe in optimaler Menge und Art zu sich nimmt. Insbesondere bei Schäferhunden, die keine gesunden Gelenke haben, sollte sehr strikt auf Übergewicht geachtet werden, damit die Gelenke nicht noch zusätzlich leiden.

Langzeitstudien an anderen Hunderassen haben gezeigt, dass übergewichtige Hunde bis zu 20% ihrer Lebenszeit einbüßen und früher sterben können. Deshalb sollten die Futtermenge und das Futter unbedingt an die Größe und an den Bewegungsgrad des Hundes angepasst werden.

Ist ein Schäferhund von der Hyperurikosurie betroffen, sollte er ein purinarmes Futter erhalten, damit keine Harnsteine entstehen und die Nieren geschont werden.

Im Falle einer vorliegenden Epilepsie kann eine Ernährungsumstellung auf eine ketogene Diät ohne Kohlenhydrate und mit hochwertigen Fetten sehr hilfreich sein.

Geschichte

Weltweit gehört der Deutsche Schäferhund zu den beliebtesten und zu den bekanntesten Hunderassen, denn er ist aufgrund seiner Intelligenz und Sportlichkeit vielseitig einsetzbar. In den USA haben Vertreter dieser Rasse aufgrund ihrer Intelligenz und guten Erziehbarkeit schon in den 1920er Jahren Karriere als Filmhunde gemacht.

Der Deutsche Schäferhund stammt von den deutschen Hütehunden ab und begann aufgrund seiner Intelligenz, Lernwilligkeit und Wachsamkeit nach seiner erst relativ späten Züchtung schnell eine Karriere als Polizei- und Armeehund, aber auch als Filmhund in Hollywood.

Die Zuchtgeschichte lässt sich beim Schäferhund recht genau rekonstruieren.

Ursprünglicher Hütehund: selbständig, wachsam, aktiv

Die Urahnen der Deutschen Schäferhunde gehen auf kurz- und stockhaarige Hütehunde aus Deutschland zurück, wie sie auch im restlichen Europa aufzufinden waren und aus denen sich spätere Hunderassen entwickelten. So entwickelte sich z.B. der Altdeutsche Hütehund ebenso aus diesen deutschen Hütehunden, aber aus anderen Schlägen.

Ähnlich auch wie beim Rottweiler hatten diese Hütehunde nicht nur die Aufgabe das Vieh zu hüten und zu treiben, sondern auch, es zu bewachen und ebenso die Hirten und ihren Besitz vor Dieben zu beschützen. Daher ist das wachsame, sportliche, selbständige und mutige Verhalten der ursprünglichen Hirtenhunde auch im Schäferhund fest verankert und später weiter gezüchtet worden.

Planmäßige Zucht ab 1899 von Rittmeister Max von Stephanitz und Arthur Meyer

Da wir sehr genau wissen, wann und wo die Schäferhundezucht begonnen wurde, lässt sich auch  zurückverfolgen, dass die Zucht dieser Rasse primär mit Hunden aus Süd- und Mitteldeutschland (Thüringen und Württemberg) aufgebaut wurde. Als "Vater der Rasse" gilt der damalige Rittmeister Max von Stephanitz (1864-1936), der mit seinem Freund Artur Mayer die planmäßige Zucht der Deutschen Schäferhunde begann und den Verein für Deutsche Schäferhunde am 22.04.1899 gründete, dessen Präsident er bis kurz vor seinem Tod 1935 war.

Die Stammeseltern: Horand und Mari von Grafrath, Luchs von Sparwasser

Am 03.April 1897 erwarb er die erste Zuchthündin "Freya v. Grafrath“. Am 15.Januar 1898 kaufte Max von Stephanitz den damals dreijährigen "Hektor von Linksrhein", der in "Horand von Grafrath" umbenannt wurde und der der erste Schäferhund wurde, der in das Zuchtbuch eingetragen wurde. Sein Bruder "Luchs von Sparwasser" und "Mari von Grafrath" sind der Stammvater bzw. die Stammmutter der Rasse.

Da Hütehunde aufgrund der sinkenden Anzahl der Schafherden in Deutschland zu Beginn des 20. Jahrhunderts nicht mehr so stark gefragt waren, setzte sich Max von Stephanitz stark dafür ein, dass der Deutsche Schäferhund als Polizei- und Militärhund genutzt wurde, um ihn vor dem Aussterben zu retten und dies mit großem Erfolg.

Das Image der Deutschen Schäferhunde wurde bereits mit dem ersten Weltkrieg schlecht

Der Deutsche Schäferhund galt nicht nur als urdeutsch, sondern auch als kampfbereit und mutig. Im 1. Weltkrieg leisteten rund 48.000 Deutsche Schäferhunde ihren Dienst im deutschen Heer. Die deutschen Heerführer im 1.Weltkrieg, Hindenburg und Ludendorff, hielten beide Deutsche Schäferhunde. Nach dem 1.Weltkrieg wurden im Rahmen der Reparations-Zahlungen auch 26.000 Hunde an Frankreich zurückerstattet, die für die Bewohner der zerstörten Gebiete gedacht waren.

Bereits im 1.Weltkrieg war das Image des Deutschen Schäferhundes so schlecht geworden, dass die Franzosen es vorzogen, diese Rasse "Chien berger d’Alsace" zu nennen, was die Engländer nur zu gern und sehr zügig übernahmen.  Und deshalb heißt die Rasse auch heutzutage noch häufig "Alsatian" in England. Erst 1977 wurde der Name "Alsatian" offiziell wieder bei den Britischen Kennel Clubs zurückgenommen. Und auch die Amerikaner ließen einfach den ersten Teil des Rassenamens nach dem 1.Weltkrieg weg und nannten sie schlicht "Schäferhunde".

In den USA steigt die Beliebtheit der Schäferhunde durch „Rin Tin Tin“

Rin Tin Tin (1918-1932), auch kurz "Rinty" genannt, war ein Deutscher Schäferhund, der in den 1920er Jahren in 26 Filmen vorkam und zu großer Beliebtheit und Bekanntheit des Schäferhundes in den USA und weltweit beigetragen hat. Rin Tin Tin wurde von einem Soldaten namens Lee Duncan in Trümmern gefunden und mit in die USA genommen. Bei seinem Tod soll der Filmstar Jean Harlow zugegen gewesen sein. Sogar sein Hundeleben wurde verfilmt: "Rin Tin Tin – Ein Held auf Pfoten".

Der Name war übrigens später auch Ideengeber für den wenig schlauen Wachhund aus den Lucky-Luke Comics: "Rantanplan" war das absolute Gegenteil des schlauen Rin Tin Tin.

Der Deutsche Schäferhund "Strongheart" erhält sogar einen Pfotenabdruck auf dem Walk of Fame

"Strongheart" (1917-1929) ist ein weiterer Deutscher Schäferhund, der in den USA Filmkarriere gemacht hat und seinen Pfotenabdruck auf dem Walk of Fame in Los Angeles hinterlassen hat. Er starb tragisch an Verbrennungen, die er sich während eines Filmdrehs an einer umgefallenen Filmlampe zugezogen hatte. Über sein Leben ist ein Buch erschienen: "Strongheart - Wonder Dog of the Silver Screen".

Der Deutsche Schäferhund und die Propaganda im Dritten Reich

Adolf Hitler (1889-1945) besaß in seinem Leben mehrere Schäferhunde, die häufig dieselben Namen trugen. So hießen drei Hündinnen Blondi und drei Rüden Wolf. Seine letzte Hündin Blondi wurde am bekanntesten und er nahm sie mit in den Tod. Er ließ die Hündin und ihren Sohn Wolf vergiften, bevor er sich selbst umbrachte. Weitere Nazigrößen besaßen Schäferhunde, so z.B. auch Himmler. Mit dem Bild des wilden Wolfes arbeitete auch die NS-Propaganda.  In den 2. Weltkrieg zogen rund 30.000 Deutsche Schäferhunde in den Dienst, die zumeist ihr Leben hier verloren.

Unterschiedliche Züchtungen in Ost- und Westdeutschland

Mit der Teilung Deutschlands in Ost- und Westdeutschland (1949-1990) wurden auch die Zuchtlinien des Deutschen Schäferhundes getrennt. Die ostdeutsche Züchtung in der DDR (DDR-Linie) legte starken Wert darauf, die Gelenkserkrankung Hüftgelenkdysplasie wieder heraus zu züchten. Ab 1979 wurde in der DDR-Linie nur noch mit HD-freien Hunden gezüchtet, so dass die Zucht 1984 bereits zu rund 94% frei von HD war. Die Hunde der DDR-Linie haben einen geraden Rücken und sind sportlicher und schlanker gebaut. Häufig sind sie auch dunkler in der Färbung.

Die Züchtung ohne HD war und ist in der ehemals westdeutschen Zucht leider nicht geschehen: es darf mit Hunden gezüchtet werden, die mittlere HD oder "noch zugelassene HD" besitzen.

Beide Linien wurden nach der Wiedervereinigung wieder zusammengeführt, was leider auch bei alten DDR-Linien, die nun kaum noch gefragt waren, zu Einkreuzungen mit kranken Hunden führte.

Einsatz als Gebrauchs-, Schutz- und Begleithund

Der Deutsche Schäferhund wird heutzutage ausgesprochen vielseitig eingesetzt: Als Rettungshund, als Polizei- und Armeehund, als Wach- und Blindenhund und natürlich auch als Begleit- und Familienhund.