Chow Chow

Nicht falsch verstehen, der Chow ist durchaus intelligent und kann gut lernen, aber er hinterfragt Kommandos sehr gern und hält viele einfach für überflüssig. Wenn ein Chow Chow etwas nicht möchte, kann es sehr gut vorkommen, dass er sich auf den Boden legt und sich keinen Zentimeter weiterbewegt. Dies mag man stur oder eigenwillig nennen oder es als Hundepersönlichkeit akzeptieren.

Von Horst Stern (1922-2019), dem Wissenschaftsjournalisten, der viel über Hunde geschrieben hat wird der folgende Satz über den Chow Chow gern zitiert: „Der Chow ist ein Hund, der ein Herr ist, auf der Suche nach seinem Herrn, der kein Hund ist.“

Sind Chow Chows wirklich ruhige Hunde?

Chow Chows wirken meist tiefenentspannt und häufig etwas desinteressiert und leicht stoisch. Die meisten verabscheuen Hektik und viel Lärm in Form von vielen fremden Menschen, kreischenden Kindern und Eile. Doch ihr leicht stoischer und etwas griesgrämiger Ausdruck sollte nicht unterschätzt werden. Chow Chows sind durchaus sensibel und können Ungerechtigkeiten und Grobheit nicht vertragen.

Ihre Menschen sollten ausgeglichen, ruhig und selbstbewusst und dabei liebevoll und äußerst konsequent sein. Dann werden sie von dem Chow anerkannt und geliebt. Und das ist notwendig, da Chows sowohl über einen starken Jagd- als auch Wachtrieb verfügen und ausgesprochen territorial sein können.

Gar nicht schläfrig: Starker Jagdtrieb möglich

Auch wenn Chows desinteressiert und gelangweilt in die Welt blicken können, so kann sich das blitzartig ändern, wenn ihnen Wildgeruch in die Nase kommt oder der Beutetrieb geweckt wird. Chows können eine erstaunlich ausgeprägten Jagdtrieb besitzen, wurden sie doch früher in Polargegenden zur Jagd verwendet. Sie sind sehr passionierte Jäger und haben sich in China auch als gute Rattenfänger beliebt gemacht. Deshalb ist bei ihnen eine gute Erziehung mit einem früh und konsequent geübten Rückruf besonders notwendig. 

Ein geborener Wächter und Bodyguard

Viele Züchter und Halter des Chows lieben den sogenannten „Scowl“, den finsteren Blick, der Fremde und Eindringlinge zurückschrecken lassen kann. Chows sind sehr wachsam und verfügen über ein ausgeprägtes Territorialverhalten. Dabei bellen sie kaum und sind Fremden gegenüber sehr reserviert bis ablehnend. Insbesondere in der Dunkelheit können sie abwehrend bis aggressiv gegenüber Fremden reagieren, wenn ihr Mensch nicht die Kontrolle übernimmt.

Unverträglichkeit mit anderen Hunden nicht selten

Ähnlich können Chows fremden Hunden gegenüber reagieren, die nicht zu ihrem Rudel gezählt werden. Insbesondere Rüden können unangenehm reagieren, wenn sie fremde Rüden in ihrem Territorium wähnen. Viele Chows begegnen anderen meist mit Desinteresse oder auch mit Abneigung und sind unverträglich mit anderen Hunden, sofern sie nicht früh genug gut sozialisiert werden. Daher ist der Besuch einer erfahrenen Welpenschule mit vielen anderen Hunderassen für eine Chow Chow sehr sinnvoll. Dann hat er die Möglichkeit gelassen auf fremde Hunde zu reagieren und zeigt auch freundliche Neugierde.

Sind Chow Chows Familienhunde?

Die Frage kann man getrost mit Jein beantworten. Ein Chow Chow wird Kinder als Welpen seines Rudels lieben, aber er wird sich von ihnen nichts gefallen lassen. Auch wenn Chows wie Kuschelteddies aussehen, so schätzen die meisten es gar nicht, gekuschelt und geherzt zu werden. Sie sind ernsthafte Hunde, die für Spiel, Spaß und Neckereien wenig Verständnis haben. Deshalb sind sie für Familien mit kleinen Kindern nicht gut geeignet, denn die Kinder sollten den respektvollen Umgang mit dem Hund gelernt haben. Doch auch für ältere Kinder sind sie keine geeigneten Spielkameraden und werden vermutlich nicht auf sie hören. 

Kein Hund für Anfänger

Allerdings sollte der Chow dich als seinen Hundeführer anerkennen, sonst kann es zu unangenehmen Situationen kommen, wenn er meint, die Führung übernehmen zu müssen. Besonders ist an ihm auch, dass er sich meistens sehr an einer Person orientiert und auch auf diese nur hört. Er wird nicht umsonst „Einmannhund“ oder sagen wir besser "Einpersonenhund" genannt.

Chows müssen aufgrund ihres starken Willens und ihrer erhöhten Wachsamkeit, die mit einem nicht unerheblichen Jagdtrieb gepaart ist, sehr früh gut sozialisiert und erzogen werden. Dies gelingt Anfänger in der Regel nicht so gut und ein erwachsener Chow entschuldigt Fehler nicht so gut wie andere Hunderassen.

Hundepersönlichkeit mit Charakter

Konrad Lorenz (1903-1989), der bekannte Zoologe, der für seine Verhaltensforschung den Nobelpreis für Medizin erhielt, besaß Chow Chows und war fasziniert von ihrer Selbständigkeit und ihrer Bindung an ihren einen Menschen.  

Wer den Chow zu nehmen weiß, findet schnell heraus, dass er im Gegensatz zu seinem oft grimmigen Ausdruck ein sehr liebenswerter Hund ist. Er bewahrt fast immer eine würdevolle Haltung und ist ruhig, aber nicht faul. Er bleibt unabhängig, ist aber seiner Familie und besonders seinem Menschen gegenüber sehr loyal und treu. Gut erzogen und sozialisiert sind sie sehr angenehme, ruhige und treue Hunde, die euch gern auf Spaziergängen begleiten. Eigentlich sind sie auch für sportliche Wanderungen zu haben, sofern sie gesund sind.

Geschichte

Der Chow Chow gehört zu den ältesten Hunderassen, doch die genaue Herkunft seiner Vorfahren ist nicht eindeutig geklärt. Aufgrund von ausführlichen genetischen Studien an Hunden konnte eine sehr enge Verwandtschaft des Chow Chows mit dem Wolf und mit den nordischen Hunderassen wie Alaskan Malamute, Grönland Schlittenhund und Siberian Husky aber auch mit anderen asiatischen Hunderassen wie dem tibetischen Mastiff, dem Shiba, dem Akita, dem Shar Pei und dem sehr unbekannten chinesischen Shanxi Xigoun nachgewiesen werden. Diese Nähe zu typisch nordischen Hunden legt auch seine frühere Funktion als Jagd- Schlitten- und Wachhund nahe.

Es gibt viele Theorien über den Ursprung der Chow Chows im Altertum und die Frage, wie der nordische Hund nach China kam, ist nicht wirklich geklärt. Die Vermutung liegt jedoch nahe, dass er aus den arktischen Gebieten über Sibirien und die Mongolei in den Nordosten von China kam.

Zucht in Tibet und im alten China

Es ist sehr gut möglich, dass es im Grenzgebiet zwischen China und Tibet zu einer Kreuzung zwischen Chow Chows und dem heutigen Do Khyi, dem Tibetischen Mastiff, der auch Tibetdogge genannt wird, gekommen ist. Es gab in China früher sowohl langhaarige Chows im Norden als auch kurzhaarige Chows im Süden.

Hunde, die dem heutigen Chow Chow ähnlich sehen, wurden in China bereits während der Han Dynastie (206 v. Chr-220 n. Chr.) als Terrakotta-Statuen geformt und auf Malereien abgebildet.

Die chinesischen Kaiser der Tang-Dynastie (617-907 n.Chr.) sollen Chows gezüchtet haben und hielten die Hunde wahrscheinlich zur Jagd und als Wachhunde.

In den tibetischen Klöstern wurden über Jahrhunderte blaue und sehr vitale Chow Chows gezüchtet. Diese Chow Chows wurden später legendär für ihre blaue Farbe, ihre Vitalität und Schönheit. Sie dienten und dienen bis heute in tibetischen Klöstern als Wächter, Viehtreiber und auch als Jagdhunde. Im 15.Jahrhundert wurde von tibetischen Buddhisten auch in der Mongolei ein Lamakloster gegründet, in dem diese blauen Chows gezüchtet wurden. Sie wurden nie mit anderen Hunderassen gekreuzt, sondern ausschließlich mit Chows aus anderen Klöstern.

Mit dem Ende der Tang-Dynastie kam es zu sehr viel Armut und die organisierte Zucht der Chows endete und wurde nur noch in den Klöstern und bei einigen wenigen noch reichen Chinesen fortgeführt.

Viele Verwendungen im chinesischen Volk

In China erfüllten die Vorfahren der Chow Chows zu dieser Zeit viele Funktionen: Neben Jagdhunden und Wächtern waren sie auch Delikatesse und Lieferant von Fellen. Hundefleisch galt bei den Chinesen auch damals als Leckerbissen und einige Kynologen dachten, die Hinterbeine wurden von den Chow Chows so steil und kräftig gezüchtet, damit es gute Keulen gab. Die Hunde wurden meist mit einer Vollkorn-Diät auf Farmen gemästet und mit einem knappen Jahr stranguliert, um ihr Fell nicht zu verletzen, das nach dem Schlachten verwendet wurde. 

Der lange Weg nach England

Die ersten Chow Chows kamen durch Angehörige der Ostindien-Kompanie gegen Ende des 18.Jahrhunderts nach England. Es gibt sogar erste schriftliche Belege von dem Import der chinesischen Chows um 1780.

Der Name Chow Chow

Die Herkunft des Namens „Chow Chow“ ist nicht geklärt doch die gängigste Theorie erscheint mir auch gleichzeitig sehr einleuchtend zu sein. Vermutlich stammt der Name aus dem Pidgin-Englisch (der vereinfachten Handelssprache der Seeleute der damaligen Kolonie) und meint damit all die Kuriositäten, die per Schiff aus dem Orient kamen und so auch die wunderlichen Hunde mit den blauen Zungen.

Doch es gibt einige andere Theorien, die ich euch nicht vorenthalten möchte:

1. Das chinesische Wort „chou“ bedeutet übersetzt „essbar“, was auf die Verwendung des Hundes als Delikatesse hindeuten könnte.
2. Im Pidgin-Englisch soll „tschau-tschau“ ebenfalls Leckerbissen heißen und auf die Tatsache anspielen, dass die Hunde gegessen wurden.
3. Es gibt eine chinesische Grußformel „Tschau“, die ebenfalls Namensgeber sein könnte.
4. Oder war Tschau-Tschau der scherzhafte Name für Chinesen? Chinesen handelten sehr viel mit Ingwer, der Tschau-Tschau genannt wurde.
5. Eine weitere Möglichkeit wäre, das „Chow“ eine Umformung des chinesischen Wortes „Kou“ ist, das Hund bedeutet. In China wurde der Chow Chow häufig „Wonk“ genannt. Doch es gab viele Namen für die Chows in China: Lang Kou (Wolfshund), Hsiung Kou (Bärenhund), Hei she t‘ou (Schwarzzunge) und Kwantung Kou (Hund aus Canton). 

Die ersten Chows galten als fremde Kuriositäten und wurden im Londoner Zoo gehalten und besichtigt. 1865 wurden Chows Königin Victoria gezeigt und sie wurden in den Zwingern in Windsor aufgenommen.

Beginn der Zucht in England

Ab Mitte des 19.Jahrhunderts begann das Interesse an exotischen Hunderassen in England und Chow Chows wurden auf Hundeausstellungen ausgestellt und gezüchtet. Gleichzeitig wurden viele Chows aus China importiert. Ein erster namentlich erwähnter Chow, der 1879 in London ausgestellt wurde, war "Chinese Puzzle". So gehörte auch ein Rüde, der 1881 ausgestellt wurde, dem Prinzen von Wales. Es gab viele adlige Züchter, so auch Lady Granville Gordon, die die erste Züchterin von blauen Chows in England war und sich um die Anerkennung der Rasse im Kennel Club bemühte. Erwähnenswert ist auch Lady Dunbar, die ebenfalls blaue Chow Chows züchtete und 1914 in London das Buch "The Chow Chow" veröffentlichte.

1895 wurde zu einem wichtigen Jahr für die Zucht des Chow Chows: Es wurde der erste Chow Chow Club gegründet, der Chow „Chow VIII“ wurde der erste Chow Champion, der Chow Peridot II wurde als Best in Show gekürt und der Rassestandard wurde am Model von „Chow VIII“, einem roten Langhaar-Rüden aufgestellt.

Kurzhaar-Chow Chow waren zu Beginn der Importe genauso oft vertreten wie der Langhaar-Chow. Als Varietät im Zuchtring waren sie Konkurrenten und Langhaar wurde immer vorgezogen, obgleich Kurzhaar vitaler und gesünder und ursprünglicher war.

Chows in der britischen Königsfamilie

1881 wurde ein Chow Chow namens Wang in England auf einer Hundeausstellung ausgestellt. Er gehörte dem Prinzen von Wales. Queen Victoria von England soll einen Chow-Welpen besessen und verehrt haben, von dem es allerdings keine Fotos zu geben scheint. Königin Alexandra von England (1844-1925) war von 1901-1910 Königin des Vereinigten Königreiches (sie war die Frau von King Edward VII, der auf Queen Victoria 1901 folgte) und es gibt ein Foto von ihr mit ihrem Chow Chow „Plumpie“.

Es gibt Fotos von George Duke of Kent mit seiner Tochter Princess Alexandra und seinem Sohn Edward, Duke of Kent, mit ihrem Chow Chow „Mouff“ 1938.

Der Chow war bei vielen Stars des 20.Jahrhunderts sehr beliebt

• Gloria Swanson
• James Cagney hatte einen Chow namens Reddy um 1936
• Clark Gable
• Die Frau von Walt Disney

Auch heute sind Chows noch bei Stars und in den sozialen Medien beliebt. Martha Stewart hält gleich mehrere und sie sind in ihrer TV-Show manchmal zu sehen. Der Chow Chow "Todd", erlangte eine eher traurige Berühmtheit. Er gehört einem Tänzer von Justin Bieber und musste mit sieben Monaten an der Hüfte operiert werden. Traurig genug, dass ein so junger Chow hüftkrank ist, doch viele Medien unterstellten, der Hund gehöre dem herzlosen Justin Bieber, der ihn loswerden wollte weil er krank war, was wohl nicht der Fall war.

Der Chow wurde sehr früh in den USA beliebt

Recht schnell nach den ersten Ausstellungen wurden Chows auch in die USA aus England exportiert. Sie nahmen in den 1890er Jahren bereits in den USA an Schauen teil und wurden bereits 1903 im American Kennel Club aufgenommen. Schnell bauten sich auch hier Zuchten und Vereine auf. 1906 wurde bereits der erste American Chow Club gegründet. 

Hat der Chow Chow Bären als Vorfahren?

Lange schon hält sich die Legende, dass der Chow Chow vom Bären abstammt und das Bindeglied zwischen Bär und Wolf sei. Das ist genetisch gesehen natürlich Unsinn, allerdings gibt es einige Ähnlichkeiten zwischen Chow Chow und den Bären. Sie besitzen beide einen sehr großen Kopf mit einem ähnlichen Aussehen, ein dichtes Haarkleid und einen ähnlichen Gang und obendrein haben sowohl Bär als auch Chow eine blaue Zunge. Polarbären und auch einige asiatische Bären besitzen nämlich ebenfalls blaue Zungen. Insbesondere als Welpen sehen die kleinen Chows mit den kleinen und weit auseinanderliegenden Ohren den Bären sehr ähnlich.

Extreme Zucht führt zu kranken Chows

Der Import nach England hat den Chow zwar vor den Kochtöpfen der Chinesen und vor dem Aussterben gerettet, doch die Show-Zucht hat ihm leider gerade in letzter Zeit nicht immer gut getan. Im Gegenteil: Seit Ende des 20.Jahrhunderts wurde der Chow Chow leider immer mehr ins Extreme zum Plüsch-Teddy gezüchtet. Es wurde immer beliebter, längeres Fell und Mähnen zu züchten, der Gesichtsausdruck wurde durch eine unnatürliche Faltenbildung am Kopf und mit längeren Lefzen und kürzeren Schnauzen forciert, die Knochen wurden immer schwerer und der Hund größer. Dies ging stark auf Kosten der Gesundheit. Die Hunde können nicht mehr richtig sehen, laufen oder atmen und leiden unter dem dichten Fell und Hauterkrankungen und Allergien. Die Kurzhaar-Chows blieben verschont und gesünder, doch starben sie fast aus, da sie unbeliebt waren.

Es bleibt nur zu hoffen, dass die Zuchtvereine es ernst meinen mit der Ankündigung einer gesünderen Zucht.  

Meilensteine in der Zucht der Chow Chows in der Übersicht

• 1893 eigener Eintrag im The Kennel Club
• 1894 Anerkennung vom Kennel Club als Rasse
• 1895 Gründung des ersten Chow Chow Clubs, Aufstellung Rassestandard (Model: „Chow VIII“ von Mrs. Bagshaw, roter Langhaar-Rüde).
• 1896 erster Chow in der Schweiz als Chinesischer Spitz eingetragen
• 1905 erster Chow Chow-Club in den USA, US-Präsidenten: Calvin Cooolidge Tiny Tim und Blackberry
• 1906 Gründung des American Chow Clubs
• 1924 Gründung des Französischen Chow Chow Clubs
• 1930 Gründung des Chow-Chow-Clubs in Deutschland, später "Allgemeiner Chow-Chow-Club"